せきやゼーゼーがない日も、気道の炎症が残っていることがあります。長期管理薬はその炎症を抑え、夜眠れる、運動できる、強い発作を起こしにくい状態を保つための薬です。発作時の薬は、今ある息苦しさを和らげる目的で使います。[1][3]

見た目が似た吸入器でも役割は違います。配合薬には複数の成分が入っていることもあります。薬袋に「毎日」「発作時」と分かるようにして、どちらか迷ったら薬剤師や主治医へ確認してください。

吸入ステロイド（ICS）は、薬を気道へ届けて炎症を抑えます。即座に気管支を広げる薬ではないため、強い発作をこれだけでしのごうとしないでください。薬の種類と量は、年齢、症状、発作歴、吸入できる器具に合わせて選びます。[1]

就学前の喘息・繰り返す喘鳴を対象としたメタ解析では、毎日のICSで重い悪化が減る結果が示されています。ただし、研究の対象や使い方はさまざまです。論文にある高用量の短期使用などを、家庭で独自に始めることはできません。[4]

必要に応じてロイコトリエン受容体拮抗薬などを使うこともあります。薬を増やす前に、吸入の方法や継続状況を確認します。長時間作用性の気管支拡張薬を使う場合も、喘息では抗炎症治療との組み合わせを含めて医師が判断します。[1]

定量噴霧式吸入器では、年齢や吸うタイミングに応じてスペーサー（薬を一時的にためる補助器具）を使います。口でくわえるタイプやマスクを使うタイプがあり、密着や吸い方が大切です。粉の薬を吸う器具とは操作が違うので、一律の手順で覚えないようにします。

器具と薬を診察や薬局へ持って行き、普段の使い方をその場で見てもらいましょう。残量、使用期限、洗浄方法、家族が手伝う部分も確認します。ICSの使用後は指示に従ってうがい・口をすすぐなどのケアを行い、難しい年齢では代わりの方法を相談します。[1]

急性発作の研究をまとめたCochraneレビューでは、適切に反復・調整した治療で、スペーサーを使う噴霧式吸入器に対してネブライザーが明確に優れているとは示されませんでした。主に2歳以上の研究であり、重い発作を家庭で管理してよいという意味ではありません。[5]

発作時の吸入薬がない、器具が使えない、苦しくて眠れない場合も医療機関へ相談・受診します。貼り薬は効き始めるまで時間がかかるため、強い発作時に貼って待つ対応は適切ではありません。[2]

ICSでは声がかすれる、口の中にカビによる炎症が起こるなどの副作用があります。正しい使い方と吸入後の口のケアを確認し、症状が続けば相談してください。成長への影響も、身長の経過を見ながら評価します。

Cochraneレビューでは、低～中用量のICSを使う子どもで、最初の1年の身長の伸びが平均でわずかに小さくなる結果がありました。影響には個人差・薬剤差があり、重い発作を防ぐ利点も重要です。心配だけで中止せず、必要な最小限の治療を主治医と探します。[6]

気管支拡張薬で動悸や手のふるえが出ることもあります。発作時の薬がたびたび必要な状態は、単に同じ薬を追加するのではなく、普段の治療を見直すサインです。

アクションプランには、普段の薬、悪化時の薬と使い方、受診を急ぐサイン、昼夜の受診先を書きます。この記事の一般的な説明を、そのままお子さんの処方指示に置き換えないでください。薬や器具が変わったら、共有する書面も更新しましょう。[3]