腰痛の検査と画像の見方

医師は発症時期、外傷、痛みが変わる動作、脚への広がり、筋力、排尿の変化、発熱、持病、服薬などを確認します。診察では歩行、関節の動き、筋力、感覚、反射などを調べ、検査の必要性と優先順位を決めます。[1]

腰の痛みでも、股関節、末梢神経、血管や内臓などに原因がある場合があります。腰のMRIだけで全身の原因を一度に調べられるわけではありません。以前の検査結果や画像を持参すると、重複を減らし経過を比べる助けになります。

骨折、感染、腫瘍などを疑う経過や所見がある場合は、それぞれを確認する検査を選びます。一方、重大な病気を疑う所見がなく、急な腰痛の経過が良い場合には、まず治療と経過観察を行うことがあります。[1]

重大な原因を疑わない腰痛への一律の早期画像検査は、通常診療と比べて痛みや機能の改善につながるとは示されていません。この結果は、神経障害や骨折を疑う人へ検査を控える意味ではありません。[2]

尿の変化や股の感覚などのサインは、重い神経障害を疑って検査を急ぐ手掛かりです。ただし、一つの症状がないだけで否定はできないという系統的レビューがあります。検査をするかは自己チェックの点数で決めず、診察と経過から判断します。[6]

検査は多く組み合わせるほど必ず良い診療になるわけではありません。疑う病気と治療の判断に必要な情報を考えて選択します。[1][4][5]

椎間板の変性や突出などは、腰痛のない人の画像にも見つかります。無症状の人を調べた系統的レビューでは、加齢に伴いこうした所見が増える傾向が示されています。[3]

重要なのは、画像の場所や左右と症状が一致するか、筋力や感覚に対応する変化があるかです。狭窄症でも、画像上の狭さと歩ける距離などの症状は一対一に対応しません。[5]

• どの病気や状態を確かめる検査か
• 検査結果によって治療方針がどう変わるか
• 以前の画像や紹介元の資料を使えるか
• 痛み、閉所への不安、妊娠の可能性、体内機器等を伝えたか
• 検査後の説明日と、予定を待たず連絡する症状は何か

造影剤を使うか、撮影時の姿勢、検査時間なども検査によって違います。安全確認のため、ペースメーカーなどの機器がある場合は種類や資料を提示します。MRIを受けられるかは機器の条件と施設の判断によるため、自己判断で決めないようにします。

検査費用は方法や保険負担、追加の検査によって異なります。気になる場合は予約時に費用の目安、所要時間、食事や服装の準備を確認できます。

以前に撮影した画像がある場合は、検査日と医療機関名を伝えます。同じ名前の検査でも、今回確かめる部位や目的が異なることがあります。

検査を見送る場合は、見逃しを避けるためにどの症状を観察するか、どの程度で再診するかを確認します。症状が続く、悪化する、神経症状が出る場合などには方針を見直します。[1]

検査結果の説明を聞いた後は、病名だけでなく、活動の範囲、薬やリハビリの目的、評価する生活動作も確認します。画像上の言葉だけを検索して治療を決めず、自分の症状との関係を担当医と整理してください。