小児喘息では、ダニなどへの感作、アトピー性皮膚炎やアレルギー性鼻炎、家族歴、ウイルス感染後の喘鳴を確認します。ただし乳幼児の喘鳴はすべて喘息ではなく、年齢により肺機能検査が難しいことがあります。成人では、発症年齢、職場の粉じん・化学物質、喫煙、肥満、鼻茸を伴う副鼻腔炎、鎮痛薬との関係、女性ホルモンの変化などを確認し、COPD、心不全、声帯機能異常などを鑑別します。[1][2][3][4][5][6]

小児で目立つ確認点

アレルギー疾患、感染後の喘鳴、家族歴、学校や運動への影響。

成人発症で目立つ確認点

職業性曝露、肥満、鼻副鼻腔炎、喫煙、薬剤、心肺疾患。

共通する診断軸

変動する症状と、年齢に応じた客観的な気流制限の確認。

共通する治療軸

抗炎症治療、吸入手技、誘因対策、発作時の行動計画。

小児喘息の一部は思春期までに症状がみられなくなりますが、気道過敏性や低い肺機能が残り、成人期に再燃する場合があります。長期コホートでは、ダニ感作、気道過敏性、喫煙などが持続・再燃と関連しました。別の大規模レジストリ研究でも寛解はみられますが、個人の将来を一つの割合で予測することはできません。症状が消えた後も、運動時の咳、夜間症状、発作治療薬の使用、喫煙開始などの変化があれば再評価します。[2][7][8]

成人発症喘息では、勤務日や特定作業で悪化し休日や休暇に改善する職業性喘息を見逃さないことが重要です。木材粉じん、清掃剤、塗料、薬品、金属、食品由来物質など、職種により曝露は異なります。自己判断で退職・配置変更を決める前に、勤務日と休日の症状・ピークフロー、作業内容、保護具、使用物質を記録し、早期に専門医へ相談します。肥満、胃食道逆流、睡眠時無呼吸、鼻副鼻腔炎、喫煙は症状やコントロールに影響し、成人発症喘息のリスク因子に関するアンブレラレビューでも複数の生活・環境因子が示されています。[1][2][5][6]

成人や学童ではスパイロメトリーと気管支拡張薬への反応を中心に評価し、必要に応じて呼気NO、ピークフロー、気道過敏性検査を行います。年少児では再現性のある肺機能が難しいことがあり、症状のパターン、家族歴、アレルギー、治療反応、他疾患の除外を慎重に組み合わせます。治療はどの年齢でも吸入ステロイド薬を含む抗炎症治療が基本ですが、使用できる薬剤・用量・デバイスは年齢と国内承認で異なります。スペーサー、マスク、手の力、吸気流速、認知・視力などに合わせ、実際に操作できるか確認します。[1][2][3]

小児では保護者だけでなく、本人の理解度に合わせて吸入方法と危険サインを説明し、学校・保育施設と発作時の行動計画、薬の保管、運動参加を共有します。思春期から成人診療への移行では、薬の名前、残量管理、予約、喫煙・飲酒、妊娠希望、就職・進学先の曝露を本人が説明できるよう支援します。成人では職場や家族と、発作治療薬の場所、救急要請の目安を共有します。年齢を問わず、症状がない時に吸入手技と行動計画を見直すことが安全につながります。[1][2][3][4]

家庭

薬の保管、吸入手技、夜間悪化時の行動。

学校

運動参加、保健室の薬、連絡先、救急要請の条件。

移行期

本人が病歴・薬・危険サインを説明できるようにする。

職場

曝露物質、保護具、勤務日と休日の症状差、緊急時共有。

乳幼児は「息苦しい」と言えないため、胸やみぞおちがへこむ呼吸、鼻翼呼吸、飲水低下、ぐったりする様子に注意します。成人では突然の胸痛、片脚の腫れ、血痰、失神を伴う場合、喘息以外の緊急疾患も考えます。夜間覚醒、運動や通学・通勤の制限、発作治療薬の増加は、救急状態でなくても早めの受診が必要です。[1][2][3][4]