【逆流性食道炎（GERD）とは？原因・症状・治療を医師が解説】

逆流性食道炎（Gastroesophageal Reflux Disease; GERD）は、胃の内容物、特に胃酸が食道に逆流することで、食道の粘膜に炎症や損傷を引き起こし、様々な不快な症状を呈する病気です^[1]。日本人の約10〜20%がこの疾患に罹患していると言われており、食生活の欧米化や高齢化に伴い、患者数は増加傾向にあります。この疾患は、生活の質（QOL）を著しく低下させるだけでなく、放置すると食道がんのリスクを高める可能性も指摘されています。

逆流性食道炎とは：原因・メカニズム・なりやすい人の特徴

逆流性食道炎（GERD）とは、胃酸や胃の内容物が食道に逆流し、胸やけや呑酸などの症状を引き起こす疾患です。このセクションでは、その原因、発症メカニズム、そしてどのような人がこの疾患になりやすいのかを詳しく解説します。

逆流性食道炎の主な原因は何ですか？

逆流性食道炎の主な原因は、食道と胃の境目にある下部食道括約筋（LES）の機能不全です。LESは通常、食物が食道から胃へ送られる際に一時的に弛緩し、それ以外の時間は胃の内容物が食道へ逆流しないように閉まっています。しかし、このLESの機能が低下すると、胃酸が容易に食道へ逆流してしまいます^[4]。

LESの機能低下を引き起こす要因は多岐にわたります。例えば、高脂肪食やチョコレート、カフェイン、アルコール、喫煙などはLESを弛緩させる作用があることが知られています。また、肥満は腹圧を高め、胃酸の逆流を促進する要因となります。妊娠中も、ホルモンの影響や子宮による胃の圧迫でGERDの症状が出やすくなることがあります。さらに、加齢によってLESの機能が自然に低下することもあります。

日常診療では、「最近、脂っこい食事を摂ることが増えてから胸やけがひどくなった」と相談される方が少なくありません。食生活の変化が症状に直結するケースは非常に多く、問診で詳しく食習慣を伺うことは診断において重要な手がかりとなります。

発症のメカニズム

胃酸の逆流は、食道の粘膜に炎症を引き起こします。食道の粘膜は胃の粘膜と異なり、酸に対する防御機能が弱いため、胃酸にさらされると容易にただれてしまいます。この炎症が、胸やけや痛みといった症状の原因となります。

また、胃と食道の境目にある横隔膜の裂孔から胃の一部が胸腔内に飛び出す「食道裂孔ヘルニア」も、GERDの重要な原因の一つです。ヘルニアがあると、LESが横隔膜による締め付けを受けにくくなり、胃酸の逆流が起こりやすくなります^[2]。

逆流性食道炎になりやすい人の特徴

以下のような特徴を持つ人は、逆流性食道炎を発症しやすい傾向があります。

• 肥満の人: 腹圧が高まり、胃が圧迫されるため。
• 高齢者: LESの機能低下や食道の蠕動運動の低下により。
• 妊娠中の女性: ホルモンバランスの変化や子宮による圧迫のため。
• 高脂肪食や刺激物を好む人: LESを弛緩させたり、胃酸分泌を促進したりするため。
• 喫煙者・飲酒者: LESの機能低下を招くため。
• 食道裂孔ヘルニアがある人: 胃の一部が胸腔に飛び出し、逆流しやすくなるため。
• 特定の薬剤を服用している人: カルシウム拮抗薬や喘息治療薬など、LESを弛緩させる作用を持つ薬剤もあります。

これらの要因が複数重なることで、逆流性食道炎の発症リスクはさらに高まります。特に、食生活や生活習慣はご自身で改善できる部分も多いため、意識的な見直しが重要です。

逆流性食道炎の症状：胸やけ・呑酸・咳・喉の違和感

逆流性食道炎（GERD）の症状は多岐にわたり、典型的なものから非典型的なものまで様々です。このセクションでは、主な症状とその特徴について詳しく解説します。

典型的な症状とは？

逆流性食道炎の最も代表的な症状は以下の2つです。

• 胸やけ: 胸骨の裏側、みぞおちから胸にかけて焼けるような不快感や熱感を指します。食後や前かがみになった時、横になった時に悪化しやすい傾向があります。
• 呑酸（どんさん）: 胃酸が口の中や喉まで逆流し、酸っぱいものや苦いものがこみ上げてくる感覚です。特に朝起きた時や食後に感じやすい症状です。

実臨床では、「食後に胸のあたりがカーッと熱くなる」「寝ていると酸っぱいものが上がってきて目が覚める」といった訴えをされる患者さんが多く見られます。これらの症状は、胃酸の逆流が直接食道粘膜を刺激していることを示唆しています。

非典型的な症状には何がありますか？

逆流性食道炎の症状は、胸やけや呑酸だけではありません。食道以外の部位に影響を及ぼす非典型的な症状も多く見られます^[2]。

• 慢性的な咳: 特に夜間や横になった時に悪化する咳で、喘息と間違われることもあります。胃酸が食道から気管支に刺激を与えることで生じると考えられています。
• 喉の違和感（咽喉頭異常感症）: 喉に何かが詰まっているような感覚、イガイガ感、声のかすれ（嗄声）などが挙げられます。胃酸が喉頭や咽頭に達することで炎症を引き起こします。
• 胸の痛み: 心臓病による胸痛と区別が難しい場合もあります。胃酸による食道の痙攣や炎症が原因です。
• 耳の痛みや鼻炎症状: まれですが、胃酸の逆流が耳や鼻に影響を及ぼすこともあります。

日々の診療では、「咳が止まらないので呼吸器内科を受診したが改善せず、もしかしたら胃が原因かもと言われて来た」という患者さんも少なくありません。非典型的な症状の場合、診断までに時間がかかることもあります。

症状が悪化するタイミングは？

逆流性食道炎の症状は、特定の状況で悪化しやすいことが知られています。

• 食後: 特に脂っこい食事や大量の食事を摂った後。
• 就寝時: 横になることで胃酸が逆流しやすくなります。
• 前かがみになった時: 腹圧がかかるため。
• ストレス: ストレスは胃酸分泌を促進したり、食道の知覚過敏を引き起こしたりすることがあります。

これらの症状に心当たりがある場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けることが重要です。

逆流性食道炎の検査と診断：内視鏡検査・ロサンゼルス分類

逆流性食道炎（GERD）の診断は、症状の問診だけでなく、客観的な検査によって確定されます。このセクションでは、主な検査方法と診断基準について解説します。

どのような検査が行われますか？

逆流性食道炎の診断において最も重要な検査は、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）です^[4]。

• 上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）: 食道の粘膜の状態を直接観察し、炎症やびらん（ただれ）、潰瘍の有無を確認します。また、食道裂孔ヘルニアの有無や、バレット食道と呼ばれる食道がんのリスクとなる病変がないかも評価します。内視鏡検査は、食道がんなどの重篤な疾患を除外するためにも不可欠です。

内視鏡検査で炎症が確認されなくても、典型的な症状がある場合は「非びらん性胃食道逆流症（NERD）」と診断されることがあります。これは、食道粘膜に目に見える炎症はないものの、胃酸の逆流によって症状が引き起こされている状態です。臨床現場では、内視鏡で明らかな炎症が見られなくても、患者さんの苦痛が強いケースを多く経験します。このような場合でも、症状に応じた適切な治療が必要です。

その他、必要に応じて以下のような検査が行われることもあります。

• 食道pHモニタリング: 食道内のpH（酸性度）を24時間測定し、胃酸の逆流の頻度や時間を客観的に評価する検査です。特に非びらん性GERDや、薬物治療の効果が不十分な場合に検討されます。
• 食道内圧検査: 食道の蠕動運動や下部食道括約筋の圧力を測定し、機能的な異常がないかを評価します。

ロサンゼルス分類とは何ですか？

内視鏡検査で食道炎が確認された場合、その重症度を評価するために「ロサンゼルス分類」が国際的に用いられています^[2]。

ロサンゼルス分類

食道粘膜のびらんの範囲や形態に基づいて、AからDまでの4段階で重症度を分類します。Aが最も軽度で、Dが最も重度です。

具体的な分類基準は以下の通りです。

• Grade A: 粘膜傷害が5mm未満で、それぞれが別の粘膜ヒダに限局しているもの。
• Grade B: 粘膜傷害が5mm以上で、それぞれが別の粘膜ヒダに限局しているもの。
• Grade C: 粘膜傷害が複数の粘膜ヒダに連続して広がり、全周の75%未満にとどまるもの。
• Grade D: 粘膜傷害が全周の75%以上に及ぶもの。

この分類は、治療方針の決定や治療効果の評価に役立ちます。重症度が高いほど、より強力な胃酸分泌抑制剤が必要となる傾向があります。診察の場では、「内視鏡でGrade Bの炎症が見つかりましたね」と説明すると、患者さんもご自身の状態を客観的に理解しやすくなります。

逆流性食道炎の治療：PPI・P-CAB・生活習慣改善・手術

逆流性食道炎（GERD）の治療は、症状の緩和、食道粘膜の治癒、そして再発予防を目的とします。治療の中心は薬物療法と生活習慣の改善ですが、重症例では手術が検討されることもあります。このセクションでは、それぞれの治療法について詳しく解説します。

薬物療法：PPIとP-CAB

逆流性食道炎の薬物療法において最も効果的なのは、胃酸の分泌を強力に抑制する薬剤です^[1]。

• プロトンポンプ阻害薬（PPI）: 胃酸分泌の最終段階を担うプロトンポンプを強力に阻害し、胃酸の分泌を抑制します。オメプラゾール^[5]、ランソプラゾール^[6]、エソメプラゾールなどが代表的で、多くの患者さんで高い症状改善効果が期待できます。通常、1日1回の服用で効果を発揮します。
• カリウムイオン競合型アシッドブロッカー（P-CAB）: PPIと同様に胃酸分泌を強力に抑制しますが、作用機序が異なります。タケキャブ（ボノプラザン）が代表的で、PPIよりも速やかに効果が発現し、夜間の胃酸分泌抑制効果も高いとされています。PPIで効果が不十分な場合や、夜間の症状が強い場合に選択されることがあります。

筆者の臨床経験では、治療開始から1〜2週間ほどで症状の改善を実感される方が多いです。特にPPIやP-CABは、胸やけや呑酸といった典型的な症状に対して非常に有効ですが、非典型的な症状（咳や喉の違和感など）に対する効果は個人差が大きいと感じています。

その他、胃の動きを良くする消化管運動機能改善薬や、食道粘膜を保護する薬剤、漢方薬などが併用されることもあります。

生活習慣の改善

薬物療法と並行して、生活習慣の改善は逆流性食道炎の治療において非常に重要です。以下の点を意識することが推奨されます。

• 食後すぐに横にならない: 食後2〜3時間は横にならず、胃酸の逆流を防ぎましょう。
• 就寝時の工夫: 枕を高くしたり、上半身を少し起こした状態で寝たりすることで、夜間の逆流を軽減できます。
• 禁煙・節酒: 喫煙やアルコールは下部食道括約筋を弛緩させ、胃酸分泌を促進するため、控えることが望ましいです。
• 肥満の解消: 適度な運動とバランスの取れた食事で体重を管理し、腹圧を軽減しましょう。
• 腹部を締め付けない衣類: 締め付けの強い下着やベルトは腹圧を高めるため、避けるようにしましょう。

これらの生活習慣の改善は、薬の効果を最大限に引き出し、再発を予防するために不可欠です。臨床現場では、「薬を飲んでいても、夜遅くに食事を摂ってすぐに寝てしまうと症状が悪化する」というケースをよく経験します。薬だけに頼らず、生活習慣を見直すことが長期的な症状改善につながります。

手術療法

薬物療法や生活習慣の改善で効果が得られない重症例や、食道裂孔ヘルニアが大きく、逆流がひどい場合などには、手術療法が検討されることがあります。代表的な手術は「噴門形成術（Nissen手術）」で、胃の一部を食道の周囲に巻き付けて、逆流を防ぐバリアを作るものです。手術は内視鏡下で行われることが多く、体への負担は比較的少ないですが、全ての人に適用されるわけではありません。手術の適応は、専門医による慎重な判断が必要です。

逆流性食道炎の食事療法：避けるべき食品と推奨される食事

逆流性食道炎（GERD）の症状を管理し、改善するためには、食事内容や食習慣の見直しが非常に重要です。このセクションでは、避けるべき食品と積極的に摂りたい食品、そして食事の摂り方について詳しく解説します。

避けるべき食品とは？

胃酸の分泌を促進したり、下部食道括約筋（LES）を弛緩させたりする食品は、逆流性食道炎の症状を悪化させる可能性があります。以下のような食品は、摂取を控えるか、量を減らすことが推奨されます。

• 高脂肪食: 揚げ物、バター、生クリーム、脂身の多い肉などは、胃の排出時間を遅らせ、LESを弛緩させるため、逆流を促進します。
• チョコレート: カフェインやテオブロミンといった成分がLESを弛緩させることが知られています。
• 柑橘類・トマト: 酸味の強い食品は、食道粘膜を刺激し、症状を悪化させる可能性があります。
• 香辛料・刺激物: 唐辛子、カレー粉、わさびなどは、食道粘膜を刺激し、胸やけを誘発することがあります。
• カフェインを含む飲料: コーヒー、紅茶、エナジードリンクなどは、LESを弛緩させ、胃酸分泌を促進する可能性があります。
• アルコール: LESを弛緩させ、胃酸分泌を促進します。
• 炭酸飲料: 胃を膨張させ、腹圧を高めることで逆流を誘発しやすくなります。

推奨される食事とは？

胃に負担をかけず、胃酸の分泌を過度に刺激しない食品を積極的に摂ることが推奨されます。

• 低脂肪の食品: 鶏むね肉（皮なし）、白身魚、豆腐、低脂肪乳製品など。
• 食物繊維が豊富な食品: 野菜（葉物野菜、根菜類）、果物（酸味の少ないもの）、全粒穀物など。ただし、摂りすぎるとガスが発生し、腹圧を高める可能性もあるため注意が必要です。
• アルカリ性の食品: キャベツ、ブロッコリー、バナナなどは、胃酸を中和する効果が期待できます。
• 消化の良い食品: おかゆ、うどん、蒸し料理、煮物など。

日々の診療では、「何を食べていいかわからない」と悩む患者さんが多くいらっしゃいます。そのような方には、まず避けるべき食品を意識してもらい、その上で消化の良い和食中心の食事を勧めることが多いです。特に、温かいスープや煮込み料理は胃に優しく、症状を悪化させにくい傾向があります。

食事の摂り方のポイント

何を食べるかだけでなく、どのように食べるかも重要です。

• 少量ずつ頻回に: 一度に大量に食べると胃が膨張し、逆流しやすくなります。1回の食事量を減らし、回数を増やすことで胃への負担を軽減できます。
• ゆっくりとよく噛んで: 消化を助け、胃への負担を減らします。
• 寝る前の食事を避ける: 就寝の2〜3時間前には食事を終えるようにしましょう。
• 水分は食間に摂る: 食事中に大量の水分を摂ると、胃が膨張しやすくなります。

食事療法は即効性があるわけではありませんが、継続することで症状の改善や薬の減量につながる可能性があります。焦らず、ご自身の体と相談しながら、無理のない範囲で取り組むことが大切です。

逆流性食道炎が治らない場合の対処法と専門医への紹介基準

逆流性食道炎（GERD）の治療は、多くの場合、薬物療法と生活習慣の改善で症状のコントロールが可能ですが、中には症状がなかなか改善しない、あるいは再発を繰り返す難治性のケースも存在します。このセクションでは、そのような場合の対処法と、専門医への紹介基準について解説します。

薬が効かない、症状が改善しない場合はどうする？

標準的な薬物療法（PPIやP-CAB）を一定期間服用しても症状が改善しない場合、いくつかの要因が考えられます。

• 診断の再検討: 症状がGERD以外の疾患によるものである可能性も考慮する必要があります。例えば、機能性ディスペプシア、食道アカラシア、好酸球性食道炎、あるいは心臓病などがGERDと似た症状を示すことがあります。
• 薬の服用方法の見直し: 薬が正しく服用されていない（食前服用が守られていないなど）、あるいは薬の量が不足している可能性もあります。医師と相談し、薬の種類や量を調整することがあります。
• 非酸性逆流の可能性: 胃酸以外の内容物（胆汁など）が逆流している場合、胃酸分泌抑制剤の効果は限定的です。この場合、食道pHモニタリングやインピーダンスモニタリングなどの精密検査が検討されます。
• 食道の知覚過敏: 胃酸の逆流が少量であっても、食道が過敏に反応して強い症状を感じる場合があります。この場合、抗うつ薬や抗不安薬が症状緩和に有効なことがあります。

日常診療では、「薬を飲んでいるのに胸やけが治らない」と訴える患者さんに対し、まずは服用状況を確認し、それでも改善がなければ薬の増量やP-CABへの切り替えを検討します。それでも症状が続く場合は、精密検査や他科との連携を視野に入れます。

専門医への紹介基準とは？

以下のような状況では、消化器病専門医や消化器外科医への紹介が推奨されます。

• 標準的な薬物療法で効果が得られない場合: PPIやP-CABを適切に服用しても、症状が改善しない、あるいは再発を繰り返す場合。
• 非典型的な症状が持続する場合: 慢性的な咳、喉の違和感、胸痛などがGERDに起因すると考えられるが、治療に難渋している場合。
• 内視鏡検査で重度の食道炎やバレット食道が指摘された場合: 特にバレット食道は食道がんのリスクがあるため、定期的な経過観察と専門的な評価が必要です。
• 食道裂孔ヘルニアが大きく、手術が検討される場合: 手術の適応や術式の選択には、専門的な知識と経験が必要です。
• 嚥下困難（食べ物が飲み込みにくい）や体重減少などの警告症状がある場合: これらの症状は、食道がんなどの重篤な疾患を示唆する可能性があるため、速やかに精密検査が必要です。

臨床現場では、特に嚥下困難を訴える患者さんには、早急に内視鏡検査を勧めることが重要です。これは、GERDの合併症だけでなく、他の重篤な疾患の可能性も考慮する必要があるためです。専門医への紹介は、より専門的な検査や治療の選択肢を検討するために非常に有益です。患者さん自身も、症状が長引く場合は積極的に専門医への相談を検討してください。

まとめ

逆流性食道炎（GERD）は、胃酸の逆流によって食道に炎症が生じ、胸やけや呑酸などの不快な症状を引き起こす疾患です。その原因は下部食道括約筋の機能不全や食道裂孔ヘルニア、肥満、食生活など多岐にわたります。診断には内視鏡検査が重要であり、ロサンゼルス分類によって重症度が評価されます。治療は、胃酸分泌抑制薬（PPIやP-CAB）による薬物療法と、食生活や生活習慣の改善が中心となります。特に、高脂肪食や刺激物の制限、食後すぐに横にならないなどの工夫が症状緩和に大きく寄与します。薬物療法や生活習慣の改善で症状が治まらない場合や、重度の食道炎、バレット食道、嚥下困難などの警告症状がある場合は、消化器病専門医への相談が推奨されます。早期の診断と適切な治療、そして継続的な生活習慣の見直しが、症状の改善と生活の質の向上につながります。

よくある質問（FAQ）