皮膚の炎症では、表皮細胞や免疫細胞からのシグナルがメラノサイトに影響し、メラニン産生や周囲への分布が変わります。表皮基底層が傷つくと、メラニンが真皮側にみられることもあります。機序の全てが解明されたわけではありません。[2]

ニキビ後の茶色い平らな跡はPIHのことがありますが、赤み、凹み、盛り上がりが混在します。日本皮膚科学会のガイドラインでは、急性炎症期の治療と維持療法が整理されており、PIHだけを治療する前に活動性ニキビを抑えることが重要です。[1]

海外の臨床試験では、ニキビ治療と保湿・洗浄・紫外線対策を組み合わせて色素変化も評価した研究がありますが、国内の承認治療や全ての肌質へそのまま当てはめることはできません。[5]

ニキビ・ニキビ跡の治療順序で、活動性皮疹と残った跡の違いを確認できます。

かゆみのある湿疹、化粧品や外用薬によるかぶれ、マスク・タオル・スクラブなどの摩擦でもPIHは起こり得ます。色を薄くする成分を追加する前に、かゆみ、赤み、皮むけ、ヒリつきが残っていないかを確認します。

レーザー、IPL、ピーリング、マイクロニードルなどの後にもPIHが生じることがあります。レーザー治療の系統的レビューでは、改善を示す報告だけでなく、PIHが改善しない・悪化する報告もあり、機器名だけで予測できません。[6]

シミ取りレーザー後のかさぶたとPIHでは、治療後の時間経過に沿って確認点を整理しています。