髄膜炎菌は、脳や脊髄を包む膜に炎症を起こす髄膜炎や、血液に菌が入り全身に影響する感染症の原因になります。頻度は高くありませんが急速に重くなることがあるため、リスクに応じた予防と、症状が出たときの早い受診が大切です。[4][5]

国内のメンクアッドフィはA・C・W・Yの4群に対する結合型ワクチンです。B群用のワクチンとは別で、Hibや肺炎球菌など別の細菌による髄膜炎をまとめて防ぐものでもありません。[2]

渡航用のワクチンは、出発日が近づく前から計画します。接種証明書に「何歳以降に接種」「何年以内の接種」などの条件がある場合は、過去に受けていても追加が必要か確認してください。米国などの年齢別スケジュールが、そのまま日本の全員の予定になるわけではありません。[1][2]

留学・寮生活では、渡航先の流行状況だけでなく、学校や寮が求めるワクチンの種類と期限を確認します。「ACWY」「MenB」などの記載を省略せず、案内をそのまま接種医へ見せると取り違えを防げます。[1]

補体という免疫の働きを抑える薬で治療している方は、髄膜炎菌感染症のリスクが高くなります。ワクチンを受けても十分には防げないため、主治医が接種時期や予防薬、症状が出たときの対応を含めて計画します。ほかに免疫に関わる持病がある場合も、主治医から接種相談につないでもらいましょう。[3]

接種部位の痛み、筋肉痛、頭痛、だるさ、発熱などが報告されています。重いアレルギー反応や、注射に伴う失神に備え、接種後は医療機関の指示に従って座って観察します。発熱・重い急性の病気、成分でアナフィラキシーを起こしたことがある場合などは接種前に相談が必要です。[2]

患者さんとの濃厚な接触が分かったときは、ワクチンを予約するだけで待たず、医療機関や保健所へ相談してください。予防的な抗菌薬が必要かを判断します。[4]

予約時には年齢、出発日、滞在先、寮に住む予定、持病と薬を伝えます。接種歴がある場合は製剤名と日付が必要です。証明書の提出期限、英文での発行、文書料、ワクチンの取り寄せ日数も確認すると、出発間際の手続きに追われにくくなります。[1]

複数の研究をまとめた評価では、ACWYなどのワクチンによる重い髄膜炎菌感染症の減少が評価されています。一方、のどに菌を持つ状態を減らす効果は、ワクチンの種類などによって結果が異なります。接種すれば周囲に絶対にうつさない、とはいえません。[7]

4種類の菌に対応するワクチンを比べた試験をまとめた研究では、主に抗体の増え方と安全性が調べられています。抗体の上昇は予防効果を考える手がかりですが、個々の人が感染しない確率そのものではありません。免疫を抑える特定の治療中には、接種後も注意が必要です。[8][3]